Demografija svijeta se mijenja. Globalna populacija u dobi od 60 i više godina iznosila je 962 milijuna 2017. godine, što je više nego dvostruko više od globalne populacije od 382 milijuna starijih osoba 1980. godine. Do 2050. godine očekuje se da će se broj starijih osoba ponovno udvostručiti, na gotovo 2,1 milijardu. Kao rezultat toga, povećat će se interes za korištenje međugeneracijskih strategija za stvaranje relevantnih programa zajednice i socijalne politike. Za naše civilno društvo ono što je najvažnije za ovaj rast je razumijevanje promjena u davanju i primanju resursa tijekom životnog ciklusa, te razumijevanje da međugeneracijski odnosi igraju vrlo važnu ulogu u promicanju društva.
U prošlosti su se starije generacije više bavile mlađima. Ali vremena se mijenjaju, a iz mnogo razloga to danas nije slučaj. Generations United i Zaklada Eisner objavili su rad pod naslovom "Ja trebam tebe, ti trebam mene: mladi, stari i što možemo postići zajedno", studija, svi ispitani ljudi priznali su da živimo u dobno segregiranom društvu.
U studiji je 53 posto odraslih Amerikanaca reklo da su rjeđe bili sa starijima ili mnogo mlađima nego što su bili izvan svog doma. Roditelji koji imaju djecu kasnije u životu udaljeni su od svojih roditelja. Budući da mnoge obitelji imaju dvoje zaposlenih roditelja i djecu, njihovi izvanškolski rasporedi su zauzeti, a život postaje užurbaniji i planiraniji. Vjerojatnije je da će se mladi preseliti u nove gradove i/ili države kako bi preuzeli smislene poslove. Mnogi ljudi, uključujući i same starije osobe, vide društvenu odvojenost starijih od mlađih kao prirodni dio starenja. Tjelesne i kognitivne funkcije također se mogu razlikovati među dobnim skupinama, što rezultira različitim fizičkim zauzimanjem prostora i različitim aktivnostima.
Osim toga, sve je veći broj institucija prema dobi, a centri za smještaj starijih osoba često su odvojeni od mjesta gdje žive mlađe generacije, i doista, oni sami mogu biti cijeli gradovi, često u toplim klimama, zbog čega su starije osobe udaljene iz obiteljskih izvora kako bi živjeli u jednoj od tih zajednica. Tokovi kapitala i sustavi pružanja usluga stvaraju silose koji ograničavaju našu sposobnost suradnje i potiču natjecanje za oskudne resurse. Percepcija starijih osoba i mladih kao problema može nas spriječiti da mobiliziramo te skupine kao vrijedne resurse koji mogu podržavati jedni druge i pridonositi zajednicama.
Sve te stvari stvaraju jaz između generacija i dovode do toga da ljudi različite dobi propuštaju zajedničko vrijeme. Kako se razumijevanje i svijest jednih o drugima pogoršavaju, to je začarani krug u kojem negativni stereotipi i stavovi mogu lako zavladati i izgubiti vrijedne prilike za učenje i društvene prilike.
Ljudi svih dobi imaju koristi od povećane tjelesne aktivnosti, pristupa vitaminu D, svježeg zraka i boravka na otvorenom. Kod djece igra može imati pozitivan utjecaj na svih pet područja razvoja: fizički, društveni, emocionalni, osjetilni, kognitivni i komunikacijski. Boravak na otvorenom pomaže ljudima da se opuste i oporave od određenih stresova povezanih s godinama kao što su škola, posao, obiteljski stres ili usamljenost. Zelene površine mogu biti osobito korisne za starije osobe, budući da pružaju sigurne prilike za aktivnost i interakciju s drugima, istovremeno potičući njihove misli i osjetila. Osim toga, pristup zajedničkim javnim prostorima smanjuje ukupni stres, poboljšava sposobnost suočavanja, potiče višegeneracijsku interakciju, smanjuje društvenu izolaciju, poboljšava vještine izgradnje odnosa i poboljšava ili održava kognitivnu funkciju. Potražnja za kvalitetnim uslugama za djecu i mlade, zajedno s rastućom potražnjom za kreativnim projektima za starije osobe, stvorila je zrelo okruženje za inovativne međugeneracijske prostore.
Međutim, važno je napomenuti da iako prostor može biti višegeneracijski, ne mora biti međugeneracijski. Višegeneracijski se jednostavno odnosi na kombinaciju prisutnih ljudi različitih generacija. Generacionalizam se odnosi na pozitivnu komunikaciju ili povezanost među generacijama, te je izvrsna prilika za obogaćivanje ljudi i okoliša, donoseći obilje pozitivnih dobrobiti svima.
